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Estudiante mexicano descubre la clave para descifrar misteriosos quipus incas

Detalle de un quipu en poder del Museo de Etnología, Berlín/Foto tomada del Khipu Database Project

Bostón,05/01/2018(El Pueblo en Línea)- Un joven estudiante de Harvard ha ayudado a resolver uno de los mayores misterios de las civilizaciones precolombinas, destaca Yahoo Noticias.

En 2016, Manny Medrano, que estudia Economía, decidió tomar un curso sobre la civilización Inca con el profesor Gary Urton.

Urton tiene un interés especial en los quipus -cuerdas anudadas con colores que se conoce usaron los incas en el siglo XVII para llevar cuentas y números- y estableció en 2002 un Proyecto de Datos de los Quipus para centralizar toda la información conocida.

Las combinaciones de nudos representaban números, y servían para llevar inventarios de los cultivos. Crónicas españolas de la época colonial indican que los quipus incas también representaban textos, pero hasta ahora no habían podido ser descifrados.

Urton le comentó a su clase sobre un conjunto de seis quipus que eran indescifrables.

Medrano, un estudiante mexico-americano que habla español y es aficionado a los rompecabezas, se interesó de inmediato en los quipus y se ofreció como voluntario del proyecto.

Hasta ahora no hay códigos para lo que representan los patrones de nudos, ni coincidencia entre los documentos españoles y los quipus.

Usando sus conocimientos de matemáticas y estadísticas, el joven hizo gráficos y comparó los nudos en el quipu con un antiguo documento del censo español de la región que Urton había revisado. Entonces se produjo su descubrimiento.

Se dio cuenta de que, como una especie de ábaco textil, el número de colores únicos en las cuerdas casi coincidían con el número de nombres en el censo español.

Por ejemplo, si había ocho “Felipe”, todos estaban indicados por un color, mientras que “José” estaba indicado por otro color.

Los quipus eran similares y provenían de un sitio de enterramiento en un valle fluvial en la costa norte de Perú. Urton había descubierto previamente que el documento español hacía referencia a 132 contribuyentes en una aldea.

En total, los seis quipus tenían 132 grupos de seis cuerdas. Medrano notó además que la forma en que cada cuerda estaba atada al quipu parecía corresponder al estado social de las 132 personas registradas en el documento del censo.

 

Urton cree ahora que los seis quipus examinados en la investigación podrían servir como clave para descifrar los cientos de otros que tiene en su base de datos. Los colores de las cuerdas, tal como se relacionan con los nombres, podrían indicar los significados de los colores en otros quipus, por ejemplo.