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Seguridad y prosperidad de Europa están en juego en África: Canciller italiano

ROMA, 4 ene (Xinhua) -- La seguridad y la prosperidad de Europa están en juego en África, dijo hoy al diario La Stampa el ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Angelino Alfano.

Alfano hizo la declaración en una carta escrita desde Senegal, la segunda escala de su gira por tres naciones iniciada el 3 de enero en Níger y que concluirá el 5 de enero en Guinea.

En Europa, Italia debe estar consciente de que aunque las naciones estén realizando ahí enormes inversiones, "nuestro destino de seguridad y prosperidad está en juego en África", escribió el ministro.

La política de Italia para África "conjuga seguridad con solidaridad" y solidaridad con desarrollo. Los tres están estratégicamente conectados porque la única manera de evitar que decenas de miles de personas huyan de sus países y acaben como refugiados y migrantes en Italia es ofrecerles una vida mejor en sus propios países, dijo Alfano.

En Níger, el ministro inauguró el miércoles la nueva embajada de Italia en Niamey, la capital del país, y nombró a un embajador.

Níger se ubica en la frontera sur de Libia y es un país clave para el tránsito de refugiados y migrantes llevados de contrabando hacia Europa por los traficantes de personas.

Italia ha destinado 50 millones de euros (60 millones de dólares) a reforzar los controles en la frontera entre Níger y Libia, lo que ha conducido a "un descenso en los flujos migratorios de 70.000 personas en mayo de 2016 a 4.000 en julio de 2017", dijo el canciller.

Italia también destinó 31 millones de euros a "mejorar las condiciones de la población local" y otros 15 millones a los programas de repatriación voluntaria y reubicación de refugiados dirigido por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) afiliada a la ONU.

En diciembre, el gobierno de centro-izquierda del primer ministro Paolo Gentiloni dijo que las tropas de mantenimiento de paz italianas deben trasladarse de Irak a Níger para ayudar a combatir el tráfico de personas y a los extremistas islámicos.

Se considera que el lucrativo negocio del tráfico de personas es una de las avenidas principales de financiamiento de los grupos terroristas junto con las drogas, las armas y el contrabando de petróleo.

"El gobierno italiano ha decidido desplegar un contingente de entrenamiento para combatir las amenazas del yihadismo islámico, el crimen organizado y el tráfico ilegal (en Níger)", escribió Alfano.

La última escala de Alfano será Guinea, país de origen de muchos migrantes que tratan de llegar a Europa, en donde nombrará a un nuevo embajador.